《公論報》是一九五○年代台灣最具在野色彩的報紙，與同時代雷震主辦的《自由中國》、青年黨機關刊物《民主潮》，以及民社黨的《民主中國》，合被稱作「一報三刊」。四者之所以相提並論，最重要的原因就是在那個（軍事）強人藉由動員戡亂、戒嚴體制遂行高壓統治的時代裡，「一報三刊」是當時社會上少數敢於不依從官方口徑，企圖做獨立報導與評論的媒體。雖然它們的表現在民主憲政的體制下，只是大眾傳播媒體與輿論的常態，但是，在那個萬馬齊喑的時代裡，僅僅只是要求這麼一個符合普世人權標準，而且是由憲法保障的基本權利，都有可能帶來牢獄之災，甚至是殺身之禍。然而「一報三刊」畢竟敢於為人所不敢為，言人所不敢言，為當時早已虛有門面的民主憲政體制，盡一點棉薄的捍衛之責。

本書編輯過程，先逐日瀏覽《公論報》的內容，記錄其作者、篇名、版次等，其次為了便利讀者檢索，除了依照時間先後，詳細列舉作者及文章的篇名之外，也編有各種索引，以因應不同的需求。若讀者對個別作者的文章有興趣，則可利用本書依篇名的作者姓名筆劃，詳列同一作者文章的作者索引。至於社論、專論、特稿等性質不同的文章，亦分門別類編纂索引，分為社論、星期評論、短評、專論、報導與特稿、轉載、譯稿、讀者投書等類。此一分類除了社論及短評(含語絲專欄及未署名的專欄)外，星期評論是較為特殊的項目，因為《公論報》刊載星期評論之日，往往便沒有社論，其性質似乎與一般專論不同，因此另列一類。且由於《公論報》是當時最重要的在野報紙，記者的特稿及其所選擇的轉載與譯稿，乃至國內發生重大事件的報導(如國大修憲問題)，皆是《公論報》特色的展現，其中除報導囿於人力物力，編者僅做選擇性收錄外，其餘部份皆盡可能力求完備，以利讀者使用。